MANADOKU.com – Tidak disangka, debut Lionel Messi sebagai pemain Inter Miami berlangsung dengan penuh kejutan dan drama, saar menghadapi Cruz Azul di Stadion DRV PNK dalam penyisihan grup Piala Liga Major League Super (MLS), Jumat, 21 Juli 2023 malam waktu Amerika Serikat (AS).
Meski hanya bermain selama 40 menit sebagai pemain pengganti, kontribusi Messi tidak bisa dianggap enteng. Pada menit akhir pertandingan, dengan skor masih imbang, Messi berhasil mencetak gol dari tendangan bebas yang spektakuler.
Gol tersebut tak hanya mengamankan kemenangan bagi Inter Miami, tetapi juga menambahkan kepercayaan diri tim setelah serangkaian hasil buruk dalam beberapa pertandingan sebelumnya.
Laga dimulai dengan kecepatan tinggi, di mana kedua tim saling serang dan menciptakan momen-momen berbahaya.
Baca Juga: Resmi Jadi Pemain Inter Miami, Messi Disambut Hangat Beckham
Inter Miami berusaha meningkatkan tekanan mereka sekitar menit ke-25, dan Robinson serta Campana mendapatkan beberapa peluang emas. Sayangnya, hingga saat itu, papan skor masih kosong.
Tepat pada menit ke-44, tim tuan rumah berhasil membuka keunggulan. Robinson melakukan operan brilian kepada Taylor di sayap kiri, dan Taylor mampu mengatasi penjagaan lawan sebelum melepaskan tembakan akurat yang menggetarkan gawang dan membawa Inter Miami unggul 1-0.
Assist ini menjadi yang pertama bagi Robinson di musim ini, sementara bagi Taylor, gol ini menjadi yang pertama dalam Piala Liga dan yang ketiga di musim ini.
Babak kedua menjadi lebih menarik dengan kedatangan dua pemain pengganti bintang, yaitu Messi dan Busquets.
Kehadiran mereka langsung terasa di Stadion DRV PNK dan memberikan semangat baru bagi Inter Miami.
Namun, Cruz Azul juga tidak tinggal diam dan berhasil menyamakan kedudukan melalui gol dari Uriel Antuna di awal babak kedua. Skor imbang membuat pertandingan semakin menegangkan.
Baca Juga: Perbandingan Lionel Messi dengan Atlet Ternama Amerika Serikat, Siapa Terbaik?
Saat-saat terakhir pertandingan menjadi momen yang tidak terlupakan. Messi mendapatkan pelanggaran di posisi yang sangat ideal sesuai dengan keahliannya.
Tak butuh waktu lama bagi Messi untuk memanfaatkan peluang tersebut. Peraih Ballon d'Or tujuh kali ini maju ke depan dan melepaskan tendangan bebas yang indah dari luar kotak penalti, membenturkan bola melengkung ke sudut kiri atas gawang lawan, dan mengamankan kemenangan untuk Inter Miami.
Kemenangan ini memberikan harapan baru bagi Inter Miami untuk tampil lebih baik di MLS dan menorehkan prestasi gemilang di kompetisi tersebut.
Pertandingan selanjutnya menanti pada Selasa, 25 Juli pukul 19:30 ET, ketika Inter Miami akan menjamu Atlanta United di Stadion DRV PNK. Pertandingan tersebut akan menjadi penentuan bagi Inter Miami dalam penyisihan grup Piala Liga.***